O novo contratado da equipe, Oliver Solberg, conquistou uma vitória impressionante naquele que foi possivelmente o Rali de Monte Carlo mais difícil da década, com quase tanta neve e gelo quanto um evento sueco, com seus dois companheiros de equipe, Elfyn Evans e Sébastien Ogier, também terminando no pódio.
Embora o Rali de Monte Carlo seja conhecido por suas condições climáticas extremas e variáveis, a edição deste ano foi a mais difícil em muitos anos. Grande parte do percurso estava coberta de neve, granizo, gelo, água e lama; os pilotos quase não encontraram asfalto seco, o que tornou a escolha dos pneus extremamente difícil.
Solberg e seu navegador, Elliott Edmondson Eles já venceram suas duas primeiras corridas com o Toyota GR Yaris Rally1, tendo também conquistado uma vitória na Estônia no ano passado, quando tiveram a oportunidade de pilotar o carro topo de linha em uma única prova. Este ano, no entanto, competirão como pilotos de fábrica da Toyota Gazoo Racing por uma temporada completa, como recompensa pelo título do WRC2 conquistado no ano passado, e não poderiam ter começado seu primeiro ano nessa nova função de maneira melhor. Esta é a primeira vez que conquistam três vitórias em Monte Carlo desde que a Volkswagen Motorsport dominou a prova em 2015. Além disso, a vitória de Solberg em 2026 é a sétima que ele e a Toyota conquistam com a equipe no principado.
O sueco de 24 anos liderou a classificação geral desde a segunda especial na noite de quinta-feira e, dois dias e meio depois, tornou-se o vencedor mais jovem do Rali de Monte Carlo da era moderna - um ano mais jovem que Ogier, quando conquistou a primeira de suas dez vitórias aqui em 2009. Não há dúvida de que Solberg baseou sua vitória na segunda especial de quinta-feira, realizada no escuro, onde abriu 31 segundos de vantagem sobre o segundo colocado. Para Evans e 79 segundos para Ogier, que foi apenas o 12º mais rápido, reclamando da aderência de seus pneus de inverno Hankook.
Solberg nunca havia terminado acima da 14ª posição em suas seis participações anteriores, embora tenha competido apenas uma vez em um carro de Rally1 em 2022. Este ano, ele demonstrou confiança e tranquilidade ao volante de seu GR Yaris vermelho, renovado e revisado. Claro que não foi isento de falhas: no sábado, saiu da pista em uma curva à direita e só conseguiu retornar após quase vinte segundos, derrubando uma cerca. Mas seu domínio é claramente demonstrado pelo fato de ter vencido a especial com 1,9 segundos de vantagem. Ele também cometeu um pequeno erro no domingo, quando rodou em um grampo congelado, mas isso lhe custou ainda menos tempo e não danificou o carro.
O último dia, no domingo, aconteceu nas montanhas acima de Mônaco, incluindo o icônico Col de Turini, onde o gelo, a lama e a neve remanescentes em altas altitudes também representaram um grande desafio. Solberg administrou habilmente sua vantagem e, por fim, pilotou com cautela para vencer com 51,8 segundos de vantagem sobre Evans. Curiosamente, as condições melhoraram tanto durante a prova – cada carro que passava quebrava um pouco de gelo e limpava toda a lama da pista – que as duas primeiras especiais de domingo foram disputadas pelo piloto italiano, campeão do ano passado, em um carro da Rally3. Mateus Fontana venceu. Vale a pena saber que esses carros de terceira classe têm cerca de 150 cavalos de potência a menos que os carros da Rally1, embora possuam tração nas quatro rodas, o que era realmente necessário aqui.
Evans e seu navegador, Scott Martin A equipe terminou em segundo lugar, garantindo o quinto pódio da Toyota no Rali de Monte Carlo – em sete tentativas. Os galeses também ficaram satisfeitos por vencer o Power Stage final do rali por 6,5 segundos (à frente de Solberg) e por terminar em segundo lugar na classificação do Super Sunday (surpreendentemente, como a dupla mais rápida da Rally1), começando assim a temporada com uma boa pontuação geral.
Ogier e seu navegador, Vicente Landais Ele travou uma disputa acirrada com Evans durante a maior parte do rali, mas o nove vezes campeão mundial se contentou com o terceiro lugar. Este foi o seu 15º pódio em sua 17ª participação no Rali de Monte Carlo, um novo recorde. O terceiro lugar de Ogier não estava em perigo, já que ele era o melhor piloto da Hyundai. Adrian Fourmaux Ele terminou em quarto lugar, quase quatro minutos atrás.
Katsuta Takamoto Na sexta-feira, ele sofreu dois furos em seu quarto Toyota e perdeu a direção hidráulica após bater em uma pedra, o que o colocou em grande desvantagem nas sinuosas estradas da montanha. Mas o piloto japonês não desistiu e, mais tarde, com o carro consertado, registrou alguns bons tempos parciais e terminou em sétimo lugar.
Sami Pajari O quinto Toyota sofreu um acidente no sábado, quando derrapou em uma vala em um trecho com lama, fazendo com que seu GR Yaris perdesse o controle e colidisse frontalmente com uma árvore. Felizmente, o motorista e o passageiro não se feriram no acidente.
Oliver Solberg (carro nº 99):
“Vencer o Rali de Monte Carlo é uma conquista incrível e um sonho realizado, provavelmente a coisa mais louca que já fiz na vida. Só quero agradecer à equipe por acreditar em mim e me dar a oportunidade de me tornar um piloto de fábrica. Este é o nosso segundo rali juntos e a nossa segunda vitória. A equipe trabalhou muito bem para que eu me sentisse confortável no carro em todos os tipos de piso e em todas as condições. Quando as condições estavam difíceis, tentei forçar o ritmo na neve e no gelo, e foi aí que consegui abrir vantagem. O resultado de 1-2-3 também é um começo de temporada fantástico para a equipe, especialmente em termos do Campeonato de Construtores.”
O que vem a seguir?
Tradicionalmente, o segundo evento da temporada será o Rally da Suécia (12 a 15 de fevereiro), prova realizada em casa por Solberg e que costuma ser o único evento do ano disputado na neve e no gelo. Bem, este ano será o segundo, e é certo que o atual campeão também estará presente.
Resultado final do Rali de Monte Carlo:
1. Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) 4h24p59.0s
2. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) +51.8s
3. Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) +2p02.2s
4. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai i20 N Rally1) +5p59.3s
5. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) +10p29.8s
6. Léo Rossel/Guillaume Mercoiret (Citroën C3 Rally2) +12p58.4s
7. Kacuta Takamoto/Aaron Johnston (Toyota GR YARIS Rally1) +13p05.4seg
8. Roberto Daprà/Luca Guglielmetti (Škoda Fabia RS Rally2) +15p07.9s
9. Arthur Pelamourgues/Bastien Pouget (Hyundai i20 N Rally2) +18p09.4s
10. Eric Camilli/Thibault de la Haye (Škoda Fabia RS Rally2) +18p36.4s
Classificação do Campeonato Mundial de Pilotos após uma corrida:
1. Oliver Solberg 30 pontos
2. Elfyn Evans 26
3. Sébastien Ogier 18
4. Adrien Fourmaux 17
5. Thierry Neuville 10
6. Leo Rossel 8
7. Katsuta Takamoto 6
8. Yohan Rossel 6
9. Roberto Dapra 4
10. Arthur Pelamourgues 2
Classificação do Campeonato Mundial de Fabricantes após uma corrida:
1. Toyota Gazoo Racing World Rally Team 59 pontos
2. Hyundai Shell Mobis Equipe Mundial de Rally 35
3. Ford M-Sport 0 pontos
Fotos: Toyota gazoo racing
Publicado pela Smarter Media Communications Agency (http://news.smartermedia.hu)
Fonte: https://news.smartermedia.hu/motorsport/folenyes-harmas-gyozelemmel-kezdte-a-2026-os-wrc-szezont-a-toyota
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